Reflexiones sobre mi estancia en Angola

De regreso a España, tras una experiencia de un mes en Angola, con los recuerdos de lo vivido muy recientes y la mezcla de tensión y emoción aún presentes, creo llegado el momento de escribir sobre lo que ví, viví y sentí y los cambios y transformaciones operados en mi interior.

Hace ya tiempo, cansado de mí mismo y de parte de mi entorno laboral, tras tener cada vez más frecuentes choques con algunos compañeros, con la sensación de no hacer lo que deseo y ver pasar el tiempo poco a poco sin encontrar, o quizá sin atreverme a encontrar, un camino afín a mis aficiones y sueños; y también habiendo llegado a la conclusión, tras alguna experiencia pasada, de la imposibilidad de hacer algo en España en el sentido de levantar nuevos ideales, nuevas formas de vida, encerrados mis compatriotas en viejas fórmulas ya agotadas, en viejos odios, en defender lo indefendible o en atacar por atacar al rival, sin admitir en el oponente algo positivo,  decidí que necesitaba marcharme un tiempo del país, meditar y realizar una labor que me hiciera sentir útil y que no tuviera nada que ver con temas políticos.

Sentía la necesidad de ayudar en lo poco que podía a otras personas, y también a mí mismo, pues llevaba un tiempo largo encerrado en mi mundo, lo que a la larga no trae nada positivo.

Gracias a mi hermana pequeña conocí un grupo de gentes, de ideas cristianas, que organizaba viajes a países subdesarrollados para tareas de cooperación.

Lleno de pánico decidí lanzarme a la aventura, teniendo la tentación en varias ocasiones de dar marcha atrás. Pero si quería vencer mis demonios interiores en algún momento, aunque fuera poco a poco, debía marcharme. Y escogí la opción más problemática: Angola.

Allí tuve la enorme fortuna de encontrarme con un grupo de religiosas, empezando por Carlota, que nos acogieron con los brazos abiertos a los voluntarios y con las que nos sentimos como en casa, facilitándonos la tarea y dándonos ánimos y apoyo en los momentos de bajón.

Lo primero que me llamo la atención nada más salir del aeropuerto, fue la cantidad de angolanos que, en busca de algo de dinero para subsistir, intentaban llevar nuestras maletas a los coches.

Posteriormente, al entrar en el barrio en el que íbamos a pasar el mes, aún siendo ya de noche pudimos observar las pésimas condiciones en que tenían que vivir sus miles de habitantes: calles sin asfalto y sin alcantarillado, repletas de agujeros, algunos cubiertos de agua como lagos urbanos, coches abandonados, cascotes y basuras, sensación de abandono y dejadez.

Todo esto pudimos verlo con mayor detenimiento el día siguiente, cuando fuimos con algunas de las religiosas a ver la zona. Allí vimos también los numerosos puestos callejeros, las minúsculas tiendas donde se vendían toda clase de productos y hasta las peluquerías y salones de belleza.

También sorprende la cantidad de niños y gente joven que se ve por las calles. Las familias tienen numerosos hijos y la esperanza de vida es de poco más de 40 años, por lo que en toda nuestra estancia nos encontramos con poca gente mayor.

Lo que personalmente más me entristeció es el aspecto de descuido y abandono de sus calles, los enormes socavones y especialmente me llamó mucho la atención la enorme cantidad de coches abandonados, que al parecer ante la imposibilidad de pagar arreglos sus dueños dejan en la calle y no son recogidos.

Y es que una de las mayores lacras de Angola es la casi total ausencia en buena parte de la capital, y del resto del país, de un sistema de limpieza, de alcantarillado, de asfalto…que hiciera que, aunque con un aspecto pobre, la imagen de Luanda fuera de dignidad.

Pero también he de reconocer, como me confirmó una de las religiosas, que no existe entre los ciudadanos una mentalidad cooperativa, de realizar ellos las tareas que no realiza el Estado. Allí se vive el día a día, y lo fundamental es sobrevivir como sea.

La primera toma de contacto directa con el país me dejó una sensación de tristeza, aunque la mayoría de la gente con la que nos encontrábamos se mostraba, en general, muy amable con nosotros y especialmente los niños, que se asombraban de ver a varios blancos paseando por sus calles polvorientas.

Y esa sensación de tristeza, intermitente, no dejó de acompañarme durante todo el viaje, aunque el paso del tiempo la mitiga, al acostumbrarte progresivamente a esa vida, a esas casas muy pobres, a los desperdicios acumulados en algunos de los frecuentes socavones.

Con todo, al menos exteriormente, no se detectaba tristeza en los rostros mayormente juveniles de las gentes de Palanca y he de decir que tampoco se veían personas mendigando. Fuera como fuera, lograban sobrevivir día tras día.

Pero el recuerdo más grato del país, que me acompañará durante toda mi vida-sea corta o larga-, es el de los alumnos.

Aquellos niños y niñas, aquellos adolescentes de los turnos de mañana y tarde, con los que tuve el honor de compartir aula, primero en la biblioteca y la última semana- escayolado por una caída jugando al fútbol con ellos- en una habitación de la casa. Aquellos chavales, en general, se comportaron muy bien con quien esto escribe y en algún caso me dieron las gracias por las explicaciones.

Tengo que reconocer que cada día me levantaba sobre las seis de la mañana, para hacer los deberes que no había podido acabar el día anterior, en general por los cortes de luz, nervioso y angustiado por como saldría todo.

Pero al final, creo que enfrentarse a tales situaciones fortalece el carácter y ayuda a superar miedos.

Para mí la experiencia ha supuesto en ese aspecto un avance y una victoria, temporal de momento, contra mi propio mal interior.

Quien ayuda al prójimo, indirectamente, se ayuda a sí mismo, y esa es otra lección que nunca olvidaré.

Espero que al igual que todos esos niños y niñas- Sofía, Fernando, Denilson, María, Graca, Lucía, Claudia…- siempre quedarán fijados en mi memoria como una luz, un sonido o un olor de nuestra infancia que, surgidos de repente en la actualidad, nos traen alegría y nostalgia de tiempos mejores, haya logrado dejar un buen recuerdo en alguno de ellos y ellas. Con eso me doy por satisfecho.

En cuanto a la comunidad de religiosas, todo son felicitaciones. Nos acogieron con los brazos abiertos, comíamos y cenábamos con ellas, charlábamos, nos aconsejaban, nos animaban…

Vivían el cristianismo en su sentido más auténtico y original, sin pretender imponernos su fe, dejándonos libertad de acudir o no a sus oraciones.

Gracias a ellas conocimos las dos Angolas, la mayoritaria, la de la pobreza, la de los supervivientes, la de las multitudes de vendedores ambulantes que en las zonas asfaltadas esperaban a los conductores para poder vender algo y también, de pasada, la otra Angola, la del Centro Comercial, la Angola minoritaria de los ricos y la de los blancos que allí viven y trabajan, con sus buenos sueldos y casas. La de la clase dirigente, la del MPLA, que controla férreamente los medios de comunicación, realizando una propaganda descarada y amordazando, persiguiendo o comprando a sus críticos, pese a la apariencia de democracia y enriqueciéndose a manos llenas mientras el país se mantiene en la miseria, pese a los pequeños avances.

Y aunque personalmente me encuentre alejado del catolicismo y mi ética libertaria sea contraria a actos como catequizar niños, siempre tendrán las monjas con las que conviví mi cariño y respeto. Porque al fin y al cabo una vida dedicada a los pobres en cuerpo y alma vale mucho más que los discursos izquierdistas, sindicalistas, alternativos  o revolucionarios, incluyendo el de un servidor.

Espero, si alguna de ellas lee esto, Bia, Joy, Lili, Carlota, María, Blanca o Menga, haber conseguido también su respeto y cariño y también, espero y deseo volver a encontrarnos en algún momento, allí o aquí para poder dar un abrazo a todas. Y lo mismo respecto a mi compañero de voluntariado en la casa, Daniel, al que deseo mucha suerte en su vida.

Para ir terminando , no puedo dejar de escribir sobre los cambios que se realizaron en mi interior durante la estancia en Angola. El fundamental es el olvido progresivo de uno mismo. Esto es algo muy positivo, pues tal olvido , motivado por realizar una actividad volcada en satisfacer necesidades ajenas, va produciendo  una pérdida del egoísmo así como de necesidades y deseos superfluos que en los países llamados avanzados consideramos fundamentales.

Sin apenas darte cuenta, vas prescindiendo de objetos, actividades e incluso deseos que fuera de allí consideras imprescindibles: televisión, ordenadores, dinero, diversiones, comida en abundancia, erotismo…Las cadenas van desapareciendo y una mayor libertad se va apoderando de tu espíritu, de tu conciencia, centrada en dar todo lo posible al prójimo y en necesitar lo imprescindible abandonando lo banal, lo superficial.

Junto a esto empiezas a ser consciente de las cosas realmente importantes, frente a las preocupaciones que inundan nuestra vida en un país rico-aunque ya en decadencia progresiva-. Allí no importa el que dirán, las apariencias, las envidias , las luchas para ver quien es el mejor trabajador o trabajadora, la maldad de los amorales teóricamente satisfechos del primer mundo, el cotilleo malicioso, la vaciedad de muchos de nuestros compatriotas que se creen alguien…sólo importa que los niños aprendan lo máximo posible.

Y esa sensación de libertad,  de reducir el amor al ego, de ir perdiendo las escamas de los deseos materiales es lo que más temo perder. Y como soy consciente de que me iré hundiendo rápidamente en la cárcel de las pasiones banales, lucharé para mantener un mínimo de ese espíritu de Angola.

No sé que me deparará el futuro, si volveré o no a tierras africanas, pues temo que si repito experiencia, ésta sea peor que la primera, destruyendo un recuerdo positivo.

Pase lo que pase con mi vida, la breve estancia en Angola ha dejado una marca profunda transformando algunos aspectos en mi forma de ver el mundo, de verme a mí mismo, de ver lo que realmente importa en la vida y lo que no , así como la gente que realmente merece la pena.

Hasta pronto o hasta siempre Angola.